Воспалительные заболевания кишечника (ВЗК) представляют собой аутоиммунную патологию, которая обнаруживается у детей во всем мире. Основными жалобами при ВЗК являются боли в животе и потеря веса, что негативно отражается на росте и развитии ребенка.
Терапия, позволяющая полностью излечить ВЗК, не разработана. Лечение часто включает в себя препараты, блокирующие продукцию провоспалительных цитокинов. Фактор некроза опухоли (ФНО) является одним из главных цитокинов в организме. Повышение экспрессии ФНО служит реакцией организма на инфекцию или травму, а также играет важную роль в патогенезе многих аутоиммунных заболеваний.
Применение препаратов, подавляющих образование ФНО, неэффективно у многих детей ввиду кратковременного терапевтического эффекта. В редких случаях назначение указанных препаратов по поводу других заболеваний, например, ювенильного артрита, парадоксальным образом приводит к развитию ВЗК.
В новом исследовании, опубликованном в журнале CellReports, ученые из Исследовательского института Сабан при детском госпитале Лос-Анджелеса (США) обнаружили, что ФНО и его рецепторы на поверхности клеток необходимы поддержания здоровья кишечника. Открытие может привести к улучшению терапии пациентов с ВЗК.
Ученые применили новый подход к изучению воспаления в кишечнике. Они сосредоточили внимание на определении диапазона концентрации ФНО, который поддерживает здоровье кишечника.
«Мы знаем, что передача сигналов ФНО ведет к воспалению, - сказал доктор Полк, один из авторов исследования, - но когда мы заблокировали рецептор ФНО в доклинической модели ВЗК, это привело к раннему началу колита».
Время передачи сигналов с помощью ФНО и то, какие рецепторы активируются при воспалении, может быть более важным, чем просто концентрация данной молекулы.
«Дело не в том, что молекула ФНО «хорошая» или «плохая», - объясняет доктор Полк. - Все гораздо сложнее, чем предполагалось ранее».
В зависимости от сопутствующих условий, молекула ФНО способна как провоцировать воспаление в кишечнике, так и играть защитную роль, особенно в раннем возрасте.
Исследование является доклиническим, но имеет важное значение для пациентов. Разработка новых методов лечения зависит от понимания того, как функционируют молекулы, подобные ФНО.