До настоящих пор одним из самых главных препятствий на пути разработки приживляемых трансплантатов было отсутствие технологии создания кровеносных сосудов кожи. Панкадж Каранде, один из ведущих разработчиков в команде биоинженеров, работал над этой проблемой последние несколько лет. Его последняя публикация была посвящена 3D печати тканей одновременно с двумя типами живых клеток по типу "биочернил". С тех пор он работает в коллаборации с Йельским университетом и их главная цель – создание сосудистой сети в трехмерной печати.
Если добавить важнейшие клеточные элементы сосудов, такие как эндотелиальные клетки и перициты, в комбинации с животным коллагеном и несколькими другими видами поддерживающих клеток, то все эти элементы начинают обмениваться сигналами и создавать релеватные сосудистые сети уже в течение нескольких недель. В случае, когда подобный трансплантат пересаживался на экспериментальных животных (мышей), то нативные сосуды тканей животного и "напечатанные" сосуды также соединялись вместе. Таким образом, пересаженный трансплантат мог получать питание непосредственно из кровеносной системы реципиента. Важно отметить, что донорские клетки предварительно прошли этап редактирования генома с помощью технологии CRISPR для минимизации рисков отторжения трансплантата.
Это очень крупный шаг в развитии биопечати тканей, но, по словам Каранде, впереди еще много работы и нерешенных задач – например, создание подобных сосудистых анастамозов у пациентов с ожогами, где значительно пострадали нервные волокна и окончания сосудов, или у пациентов с сахарным диабетом.