Сахарный диабет первого типа – заболевание, характеризующееся абсолютной недостаточностью инсулина. Считается, что в большинстве случаев оно вызвано разрушением клеток поджелудочной железы. Сегодня для лечения диабета первого типа чаще всего применяются препараты инсулина. Однако такая терапия является лишь вспомогательной и не направлена на патофизиологический механизм болезни. Поэтому не прекращаются попытки поиска препаратов, которые бы замедлили разрушение инсулин-продуцирующих клеток поджелудочной железы и, следовательно, сохранили бы собственную продукцию инсулина.

Одним из таких исследований стала работа специалистов Медицинской школы Университета Колорадо (University of Colorado School of Medicine), результаты которой недавно были опубликованы в журнале The Journal of Clinical Investigation. Авторы делают предположение о том, что прогрессирование диабета может замедлить метилдопа – антигипертензивный препарат, использующийся уже около 50 лет.

Около 60% случаев диабета первого типа обусловлено аутоиммунными механизмами. Причем известны определенные генотипы, сопряженные с повышенным риском развития диабета. Одним из таких является аллель гена рецептора HLA-DQ с названием DQ8. Поэтому ученые из США попытались найти молекулы, которые бы заблокировали действие продукта экспрессии этого гена. Для этого они проанализировали молекулярные структуры более, чем 1500 лекарств широко применяемых на рынке по другим показаниям.

Оказалось, что только метилдопа обладала способностью блокировать DQ8, причем эффект зависел от дозировки препарата. Первые исследования авторы проводили in vitro, далее следовала серия экспериментов на мышах. Наконец, завершающим этапом стало открытое исследование на 20 добровольцах, страдающих диабетом первого типа менее двух лет и сохранивших остаточную продукцию инсулина. Использование метилдопы блокировало DQ8, снижало уровень воспалительного ответа и, что самое важное, не сопровождалось снижением продукции инсулина, которая заметно уменьшается на ранних этапах развития болезни без использования метилдопы.

Полученные результаты могут стать основой для новой патогенетически обоснованной терапии диабета первого типа. Однако для широкого внедрения метилдопы необходимо проведение более крупных проспективных рандомизированных исследований.