Недавнее исследование, профинансированное Национальным научным фондом США, может помочь справиться с этими проблемами. Как сообщает Medical Xpress, группе ученых под руководством Ипситы Банерджи (Ipsita Banerjee) из Питтсбургского университета удалось вырастить островки Лангерганса in vitro. При этом впервые была воссоздана не только структура самого островка, но и система кровоснабжения.
«Вероятность того, что васкуляризированные до пересадки островки выживут, больше, и они смогут быстрее начать регулировать уровень глюкозы», – объяснила Банерджи. Обычно при трансплантации высокая кислородная потребность островков Лангерганса приводит к гибели значительного числа клеток и снижению эффективности операции.
Стволовые клетки высаживаются на специальный каркас из гидрогеля, который контролирует их рост и расположение. Получающийся «сфероид» по структуре аналогичен островкам Лангерганса человеческого организма. При выращивании двумерных культур в чашках Петри такого соответствия достичь невозможно. Полученные таким образом островки можно использовать для трансплантации.
Ученые видят и иные пути применения островков, выращенных с использованием их методики. К примеру, они могут использоваться для испытаний токсичности лекарственных средств. Кроме того, исследователи надеются, что разработанные ими методики защиты и питания клеток до трансплантации найдут применение в регенеративной медицине.