Исследователи из больницы Brigham and Women's Hospital - филиала Гарвардской медицинской школы - пишут в The American Journal of Human Genetics, что некоторые варианты генов человека, повышающие риск воспалительных заболеваний наподобие рассеянного склероза, болезни Крона и ревматоидного артрита, появились на протяжении истории человечества в результате естественного отбора. Ученые, по их словам, проанализировали имеющиеся исследования связей и сети межбелкового взаимодействия, а также другие данные, и обнаружили в геноме 21 участок одновременно с маркерами подверженности заболеваниям и естественного отбора.

По мнению авторов, полученные ими результаты указывают, что в прошлом распространенность этих вариантов генов увеличилась, чтобы защитить человечество от болезнетворных микроорганизмов. Но в современном мире контакт с патогенами ограничен, и генетические варианты, которые прежде должны были защищать нас, теперь повышают вероятность аутоиммунных реакций.