Скополамин (аэрон) - антихолинергическое средство со многими применениями, но традиционно его используют для борьбы с тошнотой, рвотой и укачиванием. Похоже, в последнее время скополамин «перерождается» в качестве антидепрессанта: недавние исследования показывают, что средство способно быстро улучшать настроение у страдающих депрессией. А авторы из Калифорнийского университета Лос-Анджелеса пишут в журнале Biological Psychiatry о том, что с помощью скополамина также, по-видимому, можно лечить тревожные неврозы.

Такие психические расстройства в США лечат экспозиционной терапией - страх устраняется за счет многократного «безопасного» контакта с угрозой, которой опасается пациент. Однако, такая терапия недостаточно действенна, если пациент слишком чувствителен к контексту: когда аналогичная угроза возникает в новых ситуациях, страх возвращается.

Калифорнийские исследователи смоделировали экспозиционную терапию на крысах и выяснили, что когда они находятся под действием низких доз скополамина, то при проведении психотерапии у них «отключается» обработка контекста. В результате страх не возвращается при последующем контакте с угрозой как в привычных, так и в новых ситуациях.