Рандомизированное контролируемое исследование, доклад о котором опубликован в журнале Psychotherapy and Psychosomatics, предлагает новый взгляд на роль плацебо в лечении депрессии. Исследование проводилось двойным слепым методом. Пациенты с диагнозом «клиническая депрессия», участвующие в подобных исследованиях, нередко демонстрировали существенное улучшение состояния. Решив изучить это явление, авторы случайным образом распределили участников между группой, принимавшей незамаскированное плацебо дважды в день и группой ожидания лечения. Плацебо представляло собой синюю капсулу с микрокристаллической целлюлозой. Через две недели второй группе назначили четырехнедельный курс незамаскированного плацебо. Врачи, не знавшие сущности исследования, осматривали пациентов до его начала и затем каждые две недели.

После первого двухнедельного периода статистически значимой разницы между плацебо-группой и группой ожидания не было. Но через четыре недели по всем контролируемым параметрам были отмечены улучшения, от средних до существенных. Однако, по основному показателю - результату по шкале Гамильтона - улучшение было лишь средним, что не позволяет однозначно говорить об эффективности незамаскированного плацебо для лечения БДР, полагают авторы, которые также указывают на малый размер выборки своего пилотного исследования.