Ученые сингапурского Управления науки, техники и исследований (A*STAR) определили, что фермент теломераза, придающий раковым клеткам способность неограниченно делиться, также несет ответственность за хроническое воспаление при онкологических заболеваниях. Исследователи полагают, что теперь, когда стала известна эта новая мишень, можно будет разработать лекарственные средства, позволяющие предотвратить и уменьшить воспаление. По оценке ученых, с появлением таких средств могут существенно снизиться расходы на лечение онкологических больных.

По мнению ученых, они смогли предложить универсальное объяснение лабораторных наблюдений, согласно которым при 90% видов рака хроническое воспаление сопровождается гиперактивностью теломеразы.

Доклад об открытии опубликован в Nature Cell Biology. Как выяснили авторы, теломераза напрямую регулирует выработку воспалительных молекул, экспрессируемых транскрипционным фактором NF-kB, несущим главную ответственность за хроническое воспаление. При ингибировании активности теломеразы в клетках первичного рака из реальных гистологических проб в них также уменьшалась экспрессия интерлейкина-6, провоспалительного цитокина, уровни которого при раке на поздних стадиях повышаются.